節(jié)能與否，是相對而言。三基色節(jié)能燈，相對白熾燈、普通日光燈，它節(jié)能。
白熾燈是燈絲加熱到2600度左右，而發(fā)光。有約95%的電能費在加熱上，只有5%的電能轉換成我們能見到的光。
普通日光燈，是燈絲局部熱到800到900度，發(fā)射電子，效率約50%；電子轟擊汞原子，使其發(fā)出紫外光，效率約75%；紫外光再激發(fā)熒光粉，發(fā)出我們可以見到的光，效率約60%?？偟碾娔苻D換成光的效率約22%。因為它要用電感鎮(zhèn)流器，效率又要扣去10%，實際效率約20%，比白熾燈高約4倍。
節(jié)能燈原理同普通日光燈，但是用“稀土三基色熒光粉”，紫外光激發(fā)熒光粉，效率約高達80%；而且用電子鎮(zhèn)流器，耗電很少。實際效率約30%，比白熾燈高約6倍，是普通日光燈的1,5倍。
所以說，節(jié)能燈真的能省電。
但是，相對LED燈，它就談不上節(jié)能了。目前，兩者效率差不多，用發(fā)展眼光看，LED有前途。